Jeg husker fremdeles den første gangen jeg så noen gå med Kickers sko på videregående. De hadde noe så utrolig selvfølgelig over seg – ikke for prangende, ikke for kjedelige, men akkurat passe mye personlighet til å skille seg ut uten å prøve for hardt. Det tok imidlertid flere år før jeg selv tok spranget og investerte i mitt første par, og nå lurer jeg på hvorfor jeg ventet så lenge.
Da jeg endelig gikk inn i en butikk som fører Kickers Norge, ble jeg møtt av et utvalg som virket både nostalgisk og friskt samtidig. Modellene jeg husket fra tenårene var der fremdeles, men nå i mer voksne materialvalg og fargenyanser. Jeg endte med et par i svart lær med den karakteristiske brede tungen – en detalj jeg aldri hadde trodd skulle bety så mye for komforten. Fra første gang jeg tok dem på, forsto jeg at dette ikke var sko som måtte «bygges inn». De føltes som hjemme med en gang, som om noen hadde tatt en perfekt avstøpning av foten min uten at jeg var klar over det.
Det som virkelig overrasket meg med Kickers shoes var hvor allsidige de viste seg å være. De samme skoene som så så bra ut med jeans på kaffebesøk, fungerte like godt med chinos på kontoret (i vår avslappede norske arbeidskultur, i hvert fall). Sålene, som virket tykke og robuste, viste seg å være like gode på glatte byfortau som på ujevne stier i marka. Jeg har alltid vært en som sliter med å finne sko som ikke gir meg vabler, men disse – til min store overraskelse – ga meg ikke en eneste ubehagelig dag.
Etter flere måneders bruk har jeg lagt merke til noen småting jeg gjerne ville sett endret. Til Kickers Norge vil jeg foreslå å utvikle flere modeller med ekte lær i stedet for kunstige materialer – ikke bare for miljøet, men fordi de virkelig skiller seg ut i kvalitet. Kanskje også en linje med enda bedre vanntetting for våre lange norske vår- og høstmåneder. Men disse er småting i det store bildet – det viktigste er at disse skoene har gjort hverdagen min enklere på en måte jeg ikke hadde ventet.
Det som gjør Kickers så spesielle for meg er måten de balanserer mellom å være et merke med tydelig identitet, uten å bli for «merkevarebevisst». Logoen er der, men den skriker ikke etter oppmerksomhet. Designet er gjenkjennelig, men ikke så sterkt at det begrenser hvor de kan brukes. De føles som de er laget for virkelige mennesker med virkelige behov – ikke for å imponere på catwalken eller i reklamebilder.
Nå som mine første Kickers har fått seg noen fine bruksmerker og begynner å få den der perfekte «livshistorien»-looken, ser jeg frem til å utforske flere av deres modeller. Kanskje et par høystøvler til vinteren, eller noen av deres mer minimalistiske design til sommeren. Uansett hva jeg ender med, vet jeg at det kommer til å være et valg basert på erfaring, ikke bare på utseende – og det er en ganske deilig følelse når man står der i butikken og vurderer hva som skal bli neste investering i garderoben.